Hạ Lương

Trong Dưỡng Tâm điện, tiếng đồng hồ nước điểm từng canh giờ đều đều vang vọng. Bên trong lư đồng tám chân chạm hình rồng uốn lượn xuyên mây, long diên hương thượng hạng cháy tỏa khói thơm ngát, hun đến đôi mắt ta cay xè, suýt nữa thì rơi lệ.

Thẩm Quân Triệt rốt cuộc cũng ngẩng đầu lên khỏi chồng tấu chương chất cao như núi, ánh mắt sáng quắc nhìn ta đang đứng lặng lẽ bên cạnh lư đồng.

"Lại đây—" Hắn gõ nhẹ cây bút lông lên án rồng, cất giọng trầm thấp ra lệnh, tuy không hề quát mắng nhưng cũng đủ khiến ta run sợ.

Ta khẽ bước từng bước sen nhỏ nhắn về phía hắn, lòng dạ tuy rối như tơ vò nhưng vẫn cố gắng giữ vững phong thái cùng thần sắc của một phi tần. Bất biến trước mọi biến cố, luôn luôn tao nhã, đó là những gì ta được dạy dỗ từ thuở bé.

Thẩm Quân Triệt ngồi sau long án bỗng bật cười lạnh lùng: "Ngay cả đến lúc này, Lương Chiêu dung vẫn còn chú ý giữ gìn tư thái, trẫm có nên khen nàng một tiếng là mẫu mực của hậu cung hay không?"

Ta bình thản quỳ xuống, thầm đếm đến ba trong lòng rồi mới thong thả đáp lời: "Hoàng thượng quá khen rồi. Mẫu mực của hậu cung chính là Hoàng hậu nương nương, thần thiếp chỉ là một Chiêu dung nhỏ bé, nào dám nhận lấy lời khen ấy?"

Thẩm Quân Triệt lại cười lạnh: "Lương Chiêu dung, chẳng lẽ ý nàng là trách trẫm ban cho nàng địa vị quá thấp bé? Với đức hạnh của nàng thì đáng lẽ phải được vào ở Trung cung mới phải, có đúng không?"

Ta lại một lần nữa thầm đếm trong lòng, rồi cúi người đáp: "Thần thiếp chưa bao giờ dám có ý nghĩ ngông cuồng đó, xin Hoàng thượng minh xét."

"Thật vậy sao?" Thẩm Quân Triệt đập mạnh cây bút xuống bàn, khiến ta tê dại cả hai đầu gối.

"Nhưng mà trẫm thấy những thủ đoạn nàng dùng trong hậu cung này, nào có giống một người không hề có ý đồ chiếm đoạt Trung cung! Việc cho vay nặng lãi trong cung đã tồn tại từ lâu, ngay cả Hiền phi và Thục phi cũng dính líu, chỉ có nàng là trong sạch, mặc cho Tông Nhân phủ điều tra kỹ lưỡng thế nào cũng không tìm ra được một chút sơ hở, nàngxem trẫm là kẻ ngốc sao? Nếu không phải nàng thủ đoạn cao minh, thì chỉ có thể nói Lương Chiêu dung phẩm hạnh cao quý, hành vi đoan chính, đủ tư cách mẫu nghi thiên hạ rồi!"